Indicadores de calidad para cadenas de refrigeración

Los alimentos precocinados, congelados y empaquetados al vacío son más de la mitad de la comida que compramos hoy en día. Al menos el 50 por ciento de los productos alimenticios que consumimos no existían hace 10 años, y probablemente será el mismo caso para la industria alimenticia dentro de 10 años.

Para este amplio mercado, optimizar el incremento del flujo de volumen de mercancía sensible a la temperatura, a través del abastecimiento de cadenas, es ciertamente afectar las prácticas de lógistica en la industria alimenticia. Además, nuevas y emergentes presiones – estrictas directivas en control de calidad, métodos mejorados y tecnologías para transportar alimentos perecederos, seguridad más resistente del alimento y regulaciones de salud públicas – prometen componer la necesidad de abastecer el mejoramiento de la cadena.

¿Por qué, entonces, el manejo de la logística de alimentos perecederos y la calidad en el abastecimiento de la cadena ha ganado nueva atención?.

De entrada, los requisitos para los alimentos sensibles a la temperatura, virtualmente frescos y congelados no pueden ser subestimados. Incluso la variación más pequeña de niveles de calor y húmedad dentro de una camioneta de transporte de alimentos causado por la insuficiente refrigeración, distribución retrasada o manejo inapropiado tendrá un impacto inmediato en la seguridad del alimento, rendimiento del producto y el sabor.

Empanadas de carne de res, por ejemplo, tienen un estandar de calidad de –10°F, si es entregado a –6°F estará deshidratado, puede ahora tener un diferente tiempo de cocción que la recomendada en el paquete, un sabor deteriorado y además estar sujeto a un crecimiento bacteriano. Consecuentemente, el consignatario podrá rechazar el envío, implementar cargas de regreso, sufrir perdidas debido al producto deteriorado, etc.

Otro ejemplo: frutas frescas y vegetales, los cuales alguna vez fueron transportados del campo en carros abiertos, cubiertos por una lona, ahora son sujetos a más tecnología y estándares que antes. En muchos locales, los sistemas de control de humedad y etileno controlan el proceso de maduración en el transcurso de que el producto llega hasta el supermercado fresco, maduro y listo para su venta.

En el caso de la distribución de la comida rápida, donde los reenvíos generalmente consisten de una mezcla de productos, el cuadro es similar: procedimientos de carga incorrectos, colección de datos incompleta, control técnico de la temperatura pobres y el resultado es innevitable. En el negocio de la comida fría y congelada, la logistica pobre contracorriente significa pobre o productos de bajo flujo.

El cool chain o cadena en frío, es la serie de elementos y actividades necesarios para garantizar la calidad de un producto, desde su estado natural o precocido hasta su consumo o bien desde su producción hasta su utilización. Es esencial para preservar la calidad de productos perecederos y sensibles a la temperatura., dándole una mayor vida útil y manteniendo la calidad del producto.

La Cool Chain Association (CCA) fue establecida por la industria de la logística de productos perecederos PTSP en febrero del 2003 con el propósito de desarrollar y unificar los estándares globales de logística para el manejo, transporte y almacenamiento de productos perecederos.

Por su parte Germanischer Lloyd (GL), una de las sociedades de clasificación líder a nivel mundial, ha establecido estándares de ingeniería, seguridad y calidad por más de 135 años.

La estrecha cooperación entre la CCA y GL ha dado origen a una nueva norma y a un nuevo criterio para lograr la confiabilidad, calidad y capacidad en la logística de productos perecederos y sensibles a los cambios de temperatura (PTSP): El Indicador de Calidad para Cadenas de Refrigeración (CCQI, por sus siglas en inglés).

El CCQI es un estándar para la industria, abierto y auditable, que emplea un sistema de benchmarking para establecer medidas de calidad transparentes y que pueden ser comparadas. Esto ofrece una guía y un apoyo para mejorar y evaluar la cadena logística para los productos perecederos PTSP en forma continua para:

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Las válvulas macho

Las válvulas macho poseen un dispositivo de cierre u obturador que está formado por una especie de tapón troncocónico el cual gira sobre el eje central.

La apertura del obturador se efectúa girando sobre su propio eje, mediante una palanca, hasta hacer coincidir la ventana del mismo con los del cuerpo de la válvula.

Su accionamiento suele ser muy rápido ya que al igual que la de mariposa basta un cuarto de vuelta de la palanca para pasar de la posición cerrada a la abierta y viceversa.

Su pérdida de carga en posición abierta es muy pequeña y suelen emplearse en instalaciones poco vigiladas, ya que al colocarse sin palanca de accionamiento no se puede alterar su posición.

Las válvulas que carecen de engrase, deben contar con un dispositivo accionado por palanca, que despegue el macho del cuerpo antes de proceder a su giro. Después de éste, se acciona dicha palanca en sentido contrario para bloquear el macho contra el cuerpo.

Tanto la lubricación como el anterior mecanismo pueden obviarse si se recubre con teflón la superficie del cuerpo que roza con el macho.

Características de las válvulas macho

El accionamiento de estas válvulas (por llave o por palanca) es muy rápido y las pérdidas de carga en posición abierta son pequeñas.

Aplicaciones de las válvulas macho

Como las válvulas de compuerta, se emplean sobre todo en posiciones totalmente abiertas o cerradas. Tienen sobre éstas las ventajas de su gran rapidez de accionamiento y de su mayor hermetismo.

Se aplican pues, en diámetros nunca grandes, para dar paso o cortar el flujo. Para regulación del caudal se usan menos, y especialmente para gases.

Los grifos se utilizan universalmente en líneas de aire comprimido y poco frecuente para vapor o agua.

Las válvulas de macho no sirven con altas temperaturas, pues se agarrotaría el obturador debido a las dilataciones desiguales.

En cuanto a las válvulas de tres y cuatro vías son aplicables en regulación para mezclas y reparto de flujos.

Tipos de válvulas macho

- Según la sección de paso.

- Según el sistema de lubricación.

- Según el número de ventanas.

El siguiente diagrama muestra las principales partes de una válvula macho lubricada:

A continuación se muestra una válvula macho revestida :

1.- Cuerpo 2.- Tapa 3.- Macho 4.- Bonete 5.- Sello del vástago 6.- Arandela de empuje 7.- Dispositivo antiestático 8.- Perno del bonete 9.- Perno de la tapa 10.- Arandela de presión 11.- Anillo soporte 12.- Copa de sello 13.- Forro o camisa

A continuación una válvula macho de camisa revestida :

Y finalmente una válvula macho no lubricada:

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¿Cómo funcionan las semillas de agua?

SEMILLAS DE AGUA es un retenedor de agua que, cuando se incorpora a un suelo o sustrato, absorbe y retiene grandes cantidades de agua y nutrientes. A diferencia de la mayoría de productos que se hidratan, SEMILLAS DE AGUA tiene la propiedad de liberar fácil y gradualmente el agua y nutrientes absorbidos, permitiéndole a las plantas tomarlos cuando lo necesiten, en un ciclo de absorción– liberación.

SEMILLAS DE AGUA consiste en una serie de cadenas paralelas regularmente enlazadas a otras cadenas a través de agentes encadenadores. De esta manera forman una red entrelazada. Cuando el agua se pone en contacto con alguna de estas cadenas, es atraída a la molécula por ósmosis. El agua rápidamente se mueve al interior de la red donde es almacenada. Cuando el suelo se seca, el agua retenida es liberada.

Así, SEMILLAS DE AGUA tiene la capacidad de absorber hasta 500 veces su peso en agua destilada, convirtiéndose en gel.

Velocidad de absorción de semillas de agua

Un efecto potenciador para la disponibilidad de los fertilizantes

SEMILLAS DE AGUA reduce significativamente el desperdicio de fertilizantes porque estos se almacenan en la red. Los fertilizantes entonces están disponibles para las plantas  por periodos más largos debido a un efecto retardado en su liberación, aumentando la productividad final.

La influencia de las sales disueltas

La presencia de electrolitos en medios acuosos disminuye significativamente la capacidad de absorción de SEMILLAS DE AGUA. De esta manera, la capacidad de absorción de agua de SEMILLAS DE AGUA en un sustrato varíe 100 a 150 veces su peso.

El punto de marchitamiento se retrasa

SEMILLAS DE AGUA hace posible que la capacidad de absorción de los suelos aumente y así retrasar el punto de marchitamiento. Un suelo arenoso tratado con 2 gramos de SEMILLAS DE AGUA por un kilogramo de suelo mantiene humedad dos veces más tiempo que un suelo sin tratar.

Proveedores de semillas de agua

A continuación le presentamos a Roma Internacional, proveedor de semillas de agua:

Roma Internacional es una empresa colombiana dedicada a comercializar semillas de agua (hidrogel agrícola) en Latinoamérica y árboles de aguacate en Colombia.

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